谈起创作缘起，作者何方追溯到自己的故乡东北。他从小便听着抗联的英勇故事长大，这些碎片化、具有传奇色彩的童年印记，在他心中烙下深刻的印象。走上创作之路后，何方多年沉潜，收集素材、思考合适的讲述视角和形式。在偶然契机下，他在抗联主要将领回忆录里读到一个悲凄的故事：“在东北抗日游击队里有一群天真烂漫的儿童团员，他们12岁到17岁，约有七八十名。战斗中与主力部队失联，鬼子劝他们投降，但他们不愿臣服，逃到森林里，靠采野菜、干果充饥，第二年冬天他们走出森林时只剩下七八个人。”

这个故事令何方心里一震，大受触动，他最终明确要创作一部写给今天孩子们看的少年小说。在关注历史细节的同时，他将经验和想象融合，善用自身经历和生活记忆，力图营造“不脱离生活”的故事与形象。“《少年连》中的人物跟当下没有鸿沟，也并不是‘高大全’；他们是少年英雄，但也有孩子的稚气、任性，甚至胆怯、犹疑不定，就像我们身边的孩子一样真实。”

中国作协党组成员、《人民文学》主编施战军敏锐体悟到书中频繁出现的“数字”背后的深义，“小说着墨于数量的变化过程，数字的描述都是活的，其中容纳的是生命的限度。在随时可能赴死的人的处境之下，这些数量本身就是对生命极限的映射。”他指出，这部小说不同于一般少儿题材的作品，它是真正写“人”的，让读者看到由血肉之躯组成的强大的精神群体。

人民文学出版社社长臧永清对《少年连》做了高度评价：“无论是故事的构造还是文字的魅力，这部小说都是当下儿童文学写作中的精品，也是新时代正面书写少年英雄的优秀之作。这对于曾出版《小兵张嘎》等多部重量级‘红色写作’经典的人民文学出版社来说，更具有重要的、接续‘红色写作’的意义。”

华体官方中新网北京6月5日电 (记者 应妮)1939年年底，日军投入往年数倍的兵力进山围剿抗联，抗联少年连意外与大部队失联，进入深山密林，在沟壑与雪峰中，与日军游击作战。干瘪的野菜、几粒苞米，喂养着少年的铮铮铁骨。今天，隔着时间的洪流，少年们保家卫国的担当、无畏强敌的勇气、坚韧不拔的毅力，在这本《少年连》里清晰可辨，熠熠闪光。他们用年轻生命谱写的动人故事，让人振奋，也让人潸然。

中国文化与文学研究所所长孟繁华认为，《少年连》罕有地书写了抗联的真实处境，人物塑造也极具文学性与真实性。土豆、干巴、地出溜、小豆包……这些东北话都是用来形容“人很小”，而少年们生存的艰难、体型的单薄，也就生动鲜活如临眼前。“这些少年具有中华民族同外来侵略者血战到底的血性，从中能够感受到我们这个民族、我们的少年万众一心抵御外来侵略的强大决心。”

国际儿童读物联盟原主席张明舟对《少年连》作为中外儿童文学交流载体寄予无限期待，他认为这部真诚而精致之作具有感染和启迪人心的力量。也正因此，它可以被翻译成多种语言，让各国读者通过这个故事了解中国人的精气神和气节。(完)